L'Odyssée 21

Trois ans et demis ont passés depuis la dernière grande aventure itinérante de Chacals Verts. 

En 2015, il y avait eu le Périple, articulé autour de notre camarade Faby qui fêtait alors ses 40 ans. Pour ceux qui ne voient pas de quoi je parle ou pour ceux qui veulent se remémorer cette belle aventure, ça se passe ici : http://lepoc.blogspot.lu/2015/06/le-periple-jour-1.html. 

En 2017, on a remis le couvert, sans motif d’anniversaire particulier, mais permettant au Hobbit de faire son Epopée depuis la maison de son enfance jusque sa Comté. Le compte-rendu de cette belle semaine démarre ici : https://lepoc.blogspot.com/2017/07/lepopee-jour-0-la-veille-du-jour-j-qui.html. 

En 2019, on se disait qu’il serait temps d’en refaire une et on avait pensé à 2020. Mais comme on pensait la faire finir chez Francky, ce dernier nous a demandé d’attendre un an de plus pour la faire coïncider avec son semi-siècle d’existence. Il a eu le nez fin, car franchement, ce n’était pas le bon plan d’organiser quoi que ce soit en 2020. Bon, on n’est pas encore sorti de la mouise avec le COVID, mais on va tâcher d’être optimiste ! 

Donc, je vous l’annonce haut et fort, la prochaine aventure péripléenne des Chacals Verts aura lieu en 2021 et se nommera l’Odyssée (l’Odyssée 21 plus exactement). Comme vous l’aurez deviné, notre star de l’événement sera notre Picard à nous, le beau, tendre et ténébreux Francky, chez qui se fera l’arrivée.

La semaine choisie est la même que pour le Périple et l’Epopée : la semaine après le 23 juin, autrement dit du 26 juin au 3 juillet. Plusieurs bonnes raisons pour cela : 

• On n’est pas encore en période de vacances
• Les jours sont parmi les plus longs de l’année
• Les statistiques météo sont les plus favorables pour la période... euh on me dit dans l’oreillette que pour l’Epopée c’était clairement pas ça puisqu’il y a eu canicules les semaines d’avant et d’après, et du brin pendant, mais bon, y’en a qui aiment pas le chaud de toute façon, donc c’était mieux pour eux
• Il n’y a pas d’épreuves de bac à ce moment-là (si le bac existe toujours d’ici là) 
• Ça fait anniversaire de Périple et d’Epopée

Comme je disais avant, l’idée c’est d’arriver chez Francky, en Picardie. Et comme Francky est devenu chacal vert parce qu’initialement c’était le copain de Faby, c’est tout naturellement qu’on a mis le départ chez Faby. 

Je pensais au début refaire un gros passage par la Belgique, du fait entre autres qu’on avait quand même était super bien accueilli lors de l’Epopée, et pour le plaisir de traverser à la fois les Ardennes belges et françaises, mais finalement je me suis ravisé.

• D’abord parce que les étapes d’Ardennes du coup étaient beaucoup trop méchantes.
• Également parce qu’en ces périodes où les frontières ont de fâcheuses tendances à se fermer ou les couvre-feux à s’instaurer, on va peut-être rester dans nos verts pâturages Frââânçais (n’en déplaise aux belges de l’équipe). 

Toutefois, nous ferons des incursions dans nos pays voisins, rassurez-vous, avec un passage au Lux et une petite incursion en Gaume. 

Voici ci-dessous la Trace que j’ai préparée (mais bien-sûr qu’elle est déjà prête, vous croyez quoi vous ?).

Les plus observateurs auront tout de suite repéré les éléments clés.

• Distance totale : plus de 437 km (quasi comme l’Épopée avec un prévisionnel de 460 et, pour rappel, le Périple c’était 335 bornes)
• Dénivelé total : plus de 5829 m de D+ (Épopée : prévisionnel 5144 m, Périple : 4264) 

Vous aurez vite compris qu’on part sur un schéma plus proche de l’Epopée que du Périple (avec toutefois plus de D+ théorique), et c’est donc bien sur 7 jours qu’on compte étaler cette nouvelle aventure. 

Petite variation toutefois : pour l’Epopée, nous avions roulé du dimanche au samedi. L’idée cette fois est de rouler du samedi au vendredi. 

Concernant le déroulement de l’Odyssée, on repart sur les mêmes bases qui ont bien marché sur le Périple et l’Epopée, avec quelques adaptations liées à notre expérience. 

Concernant la Trace 

Au départ du Périple, la règle concernant la Trace était la suivante

• On suit la Trace, quelques soient les pressions extérieures
• Si on ne suit pas la Trace, c’est parce que le Hobbit en a décidé ainsi
• De toute façon, on suivra la Trace 

Et c’est plutôt ce qu’on avait fait. Pour l’Epopée, on était partie sur la même approche, mais finalement on avait constaté que quelques aménagements peuvent être salvateurs (voir http://lepoc.blogspot.com/2017/07/epopee-jour-3-part-1-la-galere-samuse.html, http://lepoc.blogspot.com/2017/08/epopee-jour-3-part-2-coule-coule-la.html pour bien comprendre de quoi je parle). 

Du coup, pour l’Odyssée, on va dire qu’on part sur les 3 principes de bases, mais que bon, si jamais ça ne sent pas bon, on s’interdira pas de prendre une ou deux variantes. 

Concernant les repas 

• Celui du matin sera pris sur le lieu d’hébergement
• Dans la mesure du possible, ce sera aussi le cas de celui du soir (ou à proximité)
• Celui du midi sera pris à l’arrache sur le trajet, au bonheur de trouver une auberge ou autre bouiboui.
• Les chacals ne refusant jamais un sandwich qui leur serait offert en début de journée, si jamais l’occasion se présente, on en chope un qui peut nous sauver si on ne trouve rien, ou servir de goûter. Mais bon, c’est seulement si le dit sandwich se jette sous nos roues 

Concernant les hébergement

• Comme dit plus haut, on essaiera de trouver des hébergements où on pourrait avoir le repas du soir et du matin, histoire de ne pas trop devoir se déplacer une fois arrivés
• Si jamais cela n’est pas faisable, on essaiera de trouver des hébergements proches de points de restauration
• Si ce n’est pas faisable, on essaiera de trouver proche d’une supérette
• Sinon Cyrille nous fera du pain avec des céréales chipées dans un champ ou Benji fera chien truffier à la recherche de Quinoa sauvage 

Bon, maintenant que je vous ai fait l’article, il est temps pour moi de vous faire PEUR. Parce que l’Odyssée 21, ça donne envie, ça fait rêver, mais l’Odyssée 21, c’est un truc à ne pas prendre à la légère. Alors voici les 4 bonnes raisons, avec des rimes en « on », pour NE PAS faire l’Odyssée 21 (oui, je reprends les mêmes rimes pourries que pour l’Epopée, mais ça avait marqué les esprits à l’époque, donc je conserve... et je rajoute même une raison au passage). 

Raison n°1 : parce que l’Odyssée, c’est pas du bidon 

Celle-là, vous l’avez tous en tête normalement. Rouler 7 jours d’affilée, avec des étapes de plus de 60 bornes chaque jour, avec un D+ oscillant chaque jour entre 800 et 1000m, c’est sérieux. C’est bien simple, si vous n’avez jamais fait plus de 50 bornes d’affilée sur votre vélo, passez votre chemin. Parce que là, c’est plus que 50 bornes, en VTT (donc conditions balèzes), avec beaucoup de montées, chaque jour pendant 1 semaine complète ! Pour être très clair : relisez les articles parlant du Périple et de l’Epopée, surtout de l’Epopée en fait (relisez bien le 3ème jour) parce que là on a eu des vraies galères, et regardez le niveau de confiance qu’on affichait à l’époque. Nous étions très bien entrainés, et on n’était pas sûrs de pouvoir le faire. Donc quelqu’un qui se présente la fleur au fusil à l’Odyssée 21 ne pourra pas aller au bout, ou alors en pénalisant tout le groupe. Une grande volonté ne fera pas tout : si aux alentours de janvier/février vous n’êtes pas en mesure de tenir plus de 3 ou 4 h sur un vélo, ça ne passera pas. 

Par ailleurs, on ne maitrise pas la météo. Peut-être qu’on va se taper 7 jours de pluie. Il en faut de la motivation pour remonter sur le vélo quand il pleut des cordes et qu’on est fatigué. Et plus le terrain est mouillé, plus c’est fatigant ! Demandez à deux de nos totalistes ce qu’ils ont pensé de l’étape sous la pluie en arrivant à Houyet. L’un disait « c’est pas vacances !!! » et il avait raison : on n’est pas au bord de la plage à boire des cocktails avec un petit parasol dedans. L’autre, quant à lui, pensait déjà à se réfugier dans le premier train qui passe, peu importe la destination. Je vous rassure, les 2 là ont resigné pour faire la totale sur l’Odyssée, mais ce n’est pas négligeable de se rendre compte que des Totalistes peuvent être au bord de la rupture. 

Si vous voulez faire l’Odyssée, il n’y a pas 36 possibilités : se sortir les doigts et s’entrainer dur ! C’est une des raisons pour lesquelles on vous informe si tôt. 

Raison n°2 : parce que pour l’Odyssée, faut quelque chose sous le guidon 

Il est indispensable d’avoir un vélo en ordre pour participer à l’Odyssée 21. Je ne parle pas ici d’avoir un vélo de compét’, je parle d’avoir un engin entretenu, avec une chaine en bonne état, des vitesses qui passent bien, des chambres à air et pneus pas trop usés ou poreux, des freins, etc... Bref, un vélo qui puisse tenir les 500 bornes. En effet, si les organismes souffrent, les machines aussi. On fait du VTT, donc on passe par des chemins cabossés, ça bouge, ça vibre, ça chahute... Je vous invite à relire à nouveau l’Epopée : les Totalistes avaient tous des machines bien entretenues et on a eu pas mal de casse. Imaginez avec un vélo en mauvais état... 

Évidemment, ce vélo doit être un VTT. La plupart du trajet est dessiné sur plan, mais la première étape passe par des sentiers que l’on connait bien, et je vous garantis que vous n’allez pas par là en vélo de ville ou en vélo de route. J’en imagine qui pourraient me proposer un VTC, ou encore le très à la mode Gravel. Franchement, ça pourrait passer, mais vous allez faire du mal à votre corps, et si le vélo tient le coup, le cycliste ne fera pas les 7 jours. 

Par ailleurs, si vous comptiez sur les progrès de la technologie pour vous aider à affronter l’épreuve (je parle ici de vélo électrique) oubliez à tout jamais. On en a discuté avec les Totalistes, et l’expérience que nous avons vécue lors de notre stage de 2 jours en élec ne laisse pas de place au doute :

• Une batterie ne tiendra pas la journée complète. Même en rechargeant à midi lors de notre pause repas (si vous arrivez à l’économiser jusque-là), vous n’aurez pas le temps de lui mettre une full charge, et il est peu probable que vous puissiez arriver à bon port sans devoir pédaler sans assistance. Et là, je vous souhaite juste bon courage.
• Un vélo élec, c’est lourd. Avec les bagages en plus, faut compter un bazar à 30 kilos. Et dans les passages où il faudra pousser ou porter, car il y en aura, il ne faut pas se leurrer, ça ne va juste pas être possible 

Raison n°3 : parce que l’Odyssée, ça fait mal aux jambes et au fion 

J’ai déjà abordé la partie sportive dans le numéro 1, mais ici on s’adresse aux plus douillets. Se lever le matin avec l’impression que les jambes sont en bois et ne tourneront jamais, ça commence en général dès le 3ème jour. Sur 5 c’était déjà pas mal, sur 7 c’est encore plus ultime. 

Mais je ne vous raconte même pas les messages qui vous seront envoyés par votre arrière-train ! Fab-la-Fistule peut vous en faire le témoignage : même des gars habitués à la selle comme nous, tartinés de Cetavlon, on a eu mal au derche. Là encore, le mieux c’est l’entrainement pour s’habituer. Il faut aussi bien choisir sa selle et ses vêtements (no slip sous le cucul !!!) 

Raison n°4 : parce que l’Odyssée, ça coûte des congés et du pognon 

Pour participer à l’Épopée, il va falloir dépenser sans compter. Bon, j’exagère, sauf en termes d’effort. Mais à d’autres niveaux aussi. Déjà, il faudra poser des congés : 1 semaine complète. Oui, c’est un investissement conséquent. 

Par ailleurs, il y a des frais lors d’une telle aventure :

• Comme abordé plus haut, il faut un vélo en état et les pièces minimales de rechanges en cas de pépin (chambre à air, maillons de chaines, cable de frein/dérailleur)
• L’équipement nécessaire pour une autonomie complète ou presque : porte-bagage compatible VTT, sac étanche, K-Way, lumière en cas d’arrivée tardive (ça devrait aller car rappelez-vous, ce sont les jours les plus longs de l’année, mais on a failli les sortir lors de l’Epopée)
• Je ne saurais que trop vous encourager à acheter au moins 1 cuissard avec une peau de qualité. Votre postérieur vous en sera reconnaissant
•  Les logements : on va essayer de trouver pas trop cher, mais surtout on va prendre ce qu’il y aura qui respectera les critères cités plus haut dans ce texte
• La nourriture : je suppose que vous auriez mangé de toute façon, mais c’est sûr que même une petite brasserie c’est toujours plus cher qu’un repas fait maison. Et ça, c’est sans compter la bière (et le picon)
• On a estimé qu’il fallait compter un budget d’environ 700€ pour les hébergements, la nourriture et les ch’tis canons en route. Ouais, quand même... 

Voilà, j’espère avoir fait peur à ceux qui n’avaient pas bien saisi de quoi on parlait. Il s’agit certes d’un énorme moment de camaraderie, une des plus belles expériences que j’ai pu vivre avec des potes, mais surtout d’un vrai challenge physique et mental. Je sais que ça sonne contre-pub ce message, que vous vous attendiez de ma part à uniquement de l’enthousiasme et de l’encouragement, mais je ne voudrais pas que quelqu’un s’engage, se gâche une semaine parce qu’il n’est pas prêt, et par la même occasion gâche la semaine des autres.

Comme pour le Périple et l’Epopée, les aménagements sont possibles. Il est certain que rien ne vaut l’expérience d’être Totaliste (si vous n’aviez pas encore compris, ce terme regroupe les gens qui font l’aventure en entier), quelqu’un qui voudrait faire juste quelques étapes (Partialiste), ou une seule voir juste un morceau d’étape (Touriste) est le bienvenu. Toutefois, l’organisation étant déjà extrêmement complexe, veuillez noter que nous ne nous occuperons que des réservations pour les logements des Totalistes. 

Cela va déjà être un challenge assez compliqué de trouver des logements qui suivent la Trace, on ne peut pas faire à la carte et flexible. 

Aussi, nous vous demandons de vous prononcer AVANT le 31 janvier 2021 à 23h59 sur votre participation, et en quel cas sur quelle formule (Totaliste, Partialiste, Touriste). À vrai dire, il n’y a que la partie Totaliste qui est vraiment importante ici, car comme expliqué, nous nous limiterons à l’organisation de l’aventure pour ces derniers. Néanmoins, il est mieux pour les Partialistes de nous indiquer leurs intentions. En effet, s’il s’avère qu’un logement que nous comptons réserver puisse contenir à la fois Totalistes et Partialistes, ce serait bête de s’en priver. Je ne peux pas dès à présent vous indiquer les étapes exactes et leur difficulté. Pour vous faire une idée, prenez le planning général, découpez-le en tronçons de 65/70 km, et vous verrez un peu ce que ça donne. 

Enfin, histoire de finir de vous faire du mal, sachez que nous demanderons à chaque Totaliste de faire une virement de 300€ sur un compte qui vous sera communiqué par notre trésorier (oui, oui, le Fab) afin de confirmer votre venue. Non, ce n’est pas une blague. Le but est double : d’une part faire en sorte que lorsque vous vous engagez, vous le faites pour de vrai, et par ailleurs éviter que l’un d’entre nous soit obligé d’avancer toutes les sommes demandées comme acomptes pour les réservations. Nous compléterons ensuite chacun pour atteindre les 700 euros par personne estimés, et ce compte nous servira à tout régler en toute simplicité sur place. Notre trésorier redivisera le restant, s’il y en, par la suite, à moins qu’il ne se barre avec la caisse. 

Voilà, vous savez tout ! 

Donc, pour résumer, ce qu’on attend de vous, c’est de, avant le 31 janvier 2021, nous dire : 

• Si vous participez à l’Odyssée 21
• Si oui, en tant que Totaliste, Partialiste ou Touriste ?
• Si Totaliste, de verser les 300€ sur le compte que vous indiquera Fabrice
• Si Partialiste ou Touriste, nous indiquer à quelles étapes vous participerez 

Vous pourriez nous demander : « mais pourquoi avant le 31 janvier ? ». Parce que ça va être galère de trouver les logements, et donc plus on le sait en avance, plus on a de chances d’en trouver des dispos. 

Si on est nombreux, il faudra peut-être deux logements différents. De plus, le Périple nous avait montré qu’il était indispensable de s’assurer d’avoir de quoi se restaurer matin et soir à proximité immédiate de notre lieu d’hébergement. L’Epopée nous avait permis de confirmer cela. 

On vous laisse donc les 2 prochains mois pour réfléchir sereinement, et dès février on va s’atteler à trouver les logements. Lors de l’Epopée, j’avais finalement trouver des endroits parfaits (sauf pour Mons où Fab nous avait dégoté le pur plan :o) ), mais je ne peux pas compter sur le fait que ce sera pareil cette fois. Et plus on s’y prend tôt, plus on a de chance de trouver. 

Passé le délai du 31 janvier, toute personne souhaitant se joindre à l’Odyssée 21 pourra toujours le faire, mais devra s’occuper de toutes les démarches pour les réservations lui-même. Nous donnerons bien-sûr les coordonnées des endroits trouvés, mais ce sera à la charge du retardataire de se joindre au groupe. 

Il est évident que nous serons sans pitié avec quelqu’un qui s’inscrit et nous plante au dernier moment. Si vous dites : « je viens », on s’attend à ce que seul un événement majeur vous fasse changer d’avis. J’insiste, c’est un boulot monstre et chiant que de trouver les points de chute. Si on rejette des lieux parce qu’il manque une place, pour finalement apprendre que de toute façon on sera un de moins, c’est franchement pas cool. 

Voilà, je pense avoir fait le tour des formalités de lancement. Comme vous pouvez le voir, la réalité nous rattrape vite. Je suis sûr que vous étiez tous enthousiastes en lisant le début du message, et que la fin laisse un goût un peu amer. Vous me connaissez, je préfère dire les choses telles qu’elles sont. Cela va être un sacré boulot d’organiser tout cela, aussi j’encourage chacun à être franc avec nous et avec lui-même. Êtes-vous prêt à faire l’investissement nécessaire à une telle aventure ? 

Allez, je finis sur une note positive pour vous remettre du baume au cœur. Sachez que 100% des personnes ayant participé au Périple et à l’Epopée en sont revenues ravies. Qu’elles aient fait 1, 3, 5 ou 7 étapes, les avis étaient unanimes : c’était une super expérience, de celles qui marquent une vie et fondent les vraies amitiés.