Lancement du projet vélo sur mesure, nom de code Léon !

Cela fait maintenant quelques années que je suis attiré par le look intemporel et la beauté des cadres en titane, leur customisation (tous les fabricants – ou presque – proposent du sur-mesure), et leur réputation de confort.

Mon intérêt a d’autant plus grandi qu’avec le temps, je me suis tourné de plus en plus vers la longue distance, et qu’une nouvelle marque est née en proximité de Metz, les Cycles Léon, et a immédiatement bénéficié de retours élogieux dans la presse spécialisée (Bike Café, Vélo de route, Vojomag).

Le passage à l’acte a été freiné par la qualité – pour moi ! – de mon Cannondale Synapse, parfaitement réglé en étude posturale par Cyclostory, et de quelques interrogations :

• Freins à disques ou à patins ?
• Mono plateau ou Compact ?
• Groupe mécanique ou électrique ?

Autant de sujets sur lesquels j’avais le sentiment qu’attendre apporterait des réponses (stabilisation des standards en freins à disques, arrivée du 12 vitesses en route, fiabilisation des transmissions électriques, etc.). Et j'ai donc attendu...

Mais au début de l’été, j’ai passé quelques jours à l’Alpe d’Huez pour y courir la Marmotte, et grimpant de col de Sarenne, j’ai croisé une foultitude de jolies chemins de randonnées.

Ça donne envie, ces chemins, non ?

Ceci au moment même où ce fidèle Synapse fêtait ses 40000 km. Un hasard ? 😁

Alors je me suis pris à rêver d’un vélo à tout faire, capable d’aller vite en groupe, loin en cyclosportive, et en dehors des sentiers battus moyennant une seconde paire de roues. Un vélo durable par son aspect et sa palette d’utilisations possibles.

J’ai donc décidé de sauter le pas et contacté Cycles Léon, pour commencer à échanger sur ce projet, et lever mes doutes sur le caractère trop consensuel et « moyen en tout » d’un tel vélo.

Et j’ai été rassuré par le boss, David Robert himself.

Cycles Léon, c'est qui donc ?

Je pensais échanger avec lui quelques minutes dans son nouveau fief des Vosges (à St Jean d’Ormont), et profiter de cette escapade pour gravir quelques cols, mais nous avons discuté 2 bonnes heures autour de mes usages, des possibilités, du montage, des équipements, bref de la philosophie du projet.

La réflexion s’est encore poursuivie pendant quelques semaines par mail et points téléphonique, avec David mais aussi quelques collègues cyclistes roulant déjà en Léon, route, gravel ou VTT (Léon est très représenté déjà dans les pelotons lorrains !), et a permis de faire les choix en confiance.

En conclusion,

• Oui, ce projet multi-usage est réalisable, se traduisant par un vélo à mi-chemin entre le Genus (modèle route pur) et le Larage (modèle Gravel) : un cadre acceptant des montes de pneus jusqu’à 40 mm, les freins à disques devenant de fait obligatoires, des bases courtes pour la réactivité, une géométrie sloping, un tube de selle pensé pour améliorer le confort, des haubans non alignés avec le tube supérieur pour mieux disperser les vibrations…
• Oui, un changement de roues reste aisé et sans réglage nécessaire, à partir du moment où on part sur les mêmes moyeux (il existe également des petites entretoises pour ajuster l’alignement de 2 paires de roues différentes en cas de problème). Le switch route / gravel pourra donc se faire en quelques secondes, et permettre d'alterner les plaisirs, notamment en hiver.
• Non, le mono-plateau n'est pas encore adapté à mon usage en 11 vitesses : trop de « trous » dans l’étagement pour ne pas être pénalisé lors des sorties en groupe. Vraiment dommage car très tentant, mais sachons rester raisonnables. D’autant qu’en mono, les pièces d’usure (cassette, etc.) coûtent un bras ! Sur un second montage dans quelques années ?
• Non, l’électrique ne s’impose pas : le nouveau groupe Ultegra R8000 semble au top (avec molette de réglage du dérailleur avant, etc.), fonctionne avec encore plus de fluidité que ma version de 2014 qui me donne pleinement satisfaction, et évite d’être enquiquiné en recherche et en difficulté de réglage sur du tout chemin.
• Oui, on arrive sans devoir faire de coûteuse chasse aux grammes sur l'équipement dans le même ordre de grandeur en poids (le cadre nu sort à 1300g) que mon Synapse.
• Non, les tarifs des roues artisanales ne sont pas prohibitifs (du moins chez Duke) !

Dès lors, aucune raison de ne pas concrétiser le projet, non 😊?

Le prix peut-être ? Le cadre est à 1600 €, ce qui est très performant dans le domaine du vélo titane. Et Cycles Léon gère le montage "gracieusement", allant éventuellement jusqu'à se charger de la commande des périphériques aux "tarifs internet". 

Le fait de ne pas avoir roulé la bête avant achat ? C'est le concept même du sur-mesure, et je suis d'autant plus sécurisé que toute la conception prend en compte les cotes de mon étude posturale (David propose des essais de réalisation proches pour qui souhaite vraiment prendre un maximum de garanties).

Bref, c'est parti !

Une fois l’accord donné, la mise en plan a été effectuée sous une semaine, là encore avec les aller-retours et explications nécessaires, et les choix esthétiques ont été formalisés.

J'ai bien entendu opté pour la sobriété classieuse 😉, avec titane brossé apparent et jantes discrètes. 

Un résultat proche de la géométrie de gauche, avec le rendu de droite...

La production est maintenant lancée, pour une livraison prévue sous 2 mois. Il ne reste plus qu’à lancer la vente de mon futur ex destrier, et à patienter. La suite bientôt !!

[Test] Etude posturale Body Geometry Fit

J’ai débuté le vélo en 2009, suite à une double tendinite aux chevilles contractée en course à pieds. J’ai d’abord pratiqué le VTT, avec des problèmes de TFL (douleurs au tenseur du fascia lata, apparues en alpinisme, accentuées en VTT, mais résolues suite à kiné et surtout baisse de la hauteur de selle), puis le route à partir de 2011, avec des problèmes au creux poplité (résolus en diminuant le recul de selle). Bref, j’en suis venu à rouler 8000 à 10000 km par an, avec une machine réglée « à la douleur » plus qu’en respectant les cotes théoriques.

Bien que je ne souffre plus vraiment sur le vélo aujourd’hui au quotidien, j’ai encore parfois des douleurs à l’issue de longues sorties (m’ayant même amené à passer une IRM après l’Alsacienne en 2016). A la quarantaine bien sonnée, j’ai donc sauté le pas d’une étude posturale pour remettre à plat ma position.

Et je me suis lancé sur la « body geometry fit » de Specialized, pour laquelle est certifié Cyclostory Metz (http://www.cyclostory.com/Body%20Geometry%20Fit.html), et qu’un copain cycliste a également faite dans une autre région.

La salle de Cyclo Story

Cette méthode ne se base pas – seulement – sur une prise de cotes du cycliste pour en déduire les réglages du vélo : elle mesure la souplesse des articulations, du dos, etc. pour ensuite valider dynamiquement au pédalage que l’on reste dans sa zone de tolérance (voire de confort). C’est ce qui m’a séduit, étant plutôt raide, avec quelques séquelles de mes blessures aux chevilles.

Je suis donc arrivé plutôt convaincu dans la salle dédiée de Cyclostory. Vestiaire et douche pour se mettre en tenue, super local, accueil chaleureux, le petit café de bienvenue, merci beaucoup à Laurent et à son équipe !

Equipé !

Pour l'étude dynamique, on est équipé pour la motion capture, avec analyse en direct de profil et de face.

Moi en points ; en vert les amplitudes dans ma zone de tolérance, en jaune celles qui doivent être réajustées.

Le tout a duré 3 heures, entre anamnèse, mesures et relevés, et étude dynamique. Résultat : un léger déséquilibre dû à une selle par tout à fait adaptée à l’écartement de mes ischions, et à mes pieds creux. Le tout a pu être corrigé par une nouvelle selle et de nouvelles semelles.

Mes réglages eux-mêmes n'ont été que peu modifiés (1 mm d’écart sur la hauteur de selle, et une petite correction de son recul), mais au relevé en dynamique, c’est bluffant : mon genou qui bougeait significativement par rapport à l’axe théorique avant devient stable dans sa trajectoire.

Oh le vilain genou droit qui dévie au pédalage...

Il restera éventuellement à toucher au cintre, qui est un peu large, d’où d’éventuelles douleurs dans la zone cervicale.

En premier ressenti, le feeling sur le terrain est bon, mais sur 200km en quelques jours. Il reste maintenant à valider sur une vraie grosse sortie et surtout sur la longueur. A suivre donc au cours du séjour alpin, c'est là que la qualité de l'investissement devrait ressortir !

PS : en livrable en sortie, un rapport d'une 20aine de page avec notamment toutes les cotes du vélo avant / après, toujours pratique pour la suite !